Europe has much to do to improve the quality of and access to safe pain management – Authors' reply

Arno Kalkman heeft de afgelopen jaren onderzoek gedaan naar de problematiek rondom opioïden op voorschrift. Onlangs heeft hij samen met collega's een reactie geschreven op correspondentie van Forget & Hauser in The Lancet. Ze zijn het eens met de auteurs dat het voorschrijven van opioïde pijnmedicatie in bijna alle landen van Europa substantieel is toegenomen, maar niet dat dit verband houdt met een substantiële toename van de opioïdengerelateerde sterfte. De meeste Europese landen laten juist stabiele opioïdengerelateerde sterftecijfers zien, laat staan ​​alarmerende toename van de opioïdengerelateerde sterfte. Dit betekent echter niet dat de huidige niveaus van het voorschrijven van opioïden optimaal zijn. In diverse Europese landen neemt het voorschrijven van opioïden zelfs af. Een toe- of afname van voorschriften is namelijk geen indicatie voor de kwaliteit van pijnmanagement. Overmatig of langdurig voorschrijven kan lijden tot verslaving, maar te weinig of te kort kan bijdragen aan een grotere illegale opioïdenmarkt. Het voorschrijven van opioïden houdt verband met culturele factoren en de beschikbaarheid van alternatieve pijnbeheersingsstrategieën. Inzicht in de voorkeuren en tevredenheid van patiënten ten aanzien van pijnbestrijding is essentieel om vast te stellen in welke Europese landen verbeteringen mogelijk zijn en op welke wijze.